Savaşın 34. günün de Rusya-Ukrayna arasında  İstanbul Dolma Bahçe Çalışma Ofisinde barış müzakeresi gerçekleştirildi. Görüşmede bazı kararlar alındı ve bazı maddelerde anlaşma sağlandı. Daha önce iki ülke  Belarus sınırında bir araya gelmişlerdi ve görüşmelerden herhangi kayda değer bir sonuç alınamamıştı.

Bunun üzerine Zelenski görüşmeleri İstanbul veya Antalya’da yapılmasını Erdoğan aracılığı ile Rusya’dan rica etti. Ukrayna tarafı, hem gerekli görülen durumlarda Erdoğan’ın Putin’le olan yakınlığının devreye sokulabilmesi hem de iki tarafın da güven duyduğu bir ortamda görüşmelerini daha yapıcı ve güvenli bir şekilde yapılacağını öngörerek bu teklifi yaptı. Cumhurbaşkanı Erdoğan da Ukrayna’nın bu isteğini Putin’e iletti ve Türkiye’de yapılacak görüşmelerin Ukrayna açısından daha rahat olabileceğini belirtti. Putin ise Erdoğan’ın teklifini geri çevirmedi.

Görüşmede Türkiye’den yetkililer Ukraynalı yetkililerle görüşürken Rusya’nın asıl hedefine ulaştığını belirtti. Rusya Savunma Bakanı Sergey Şoygu’dan “Öncelikli hedeflerimize büyük oranda ulaştık” ve Zelenskiy’den “Tarafsızlığı konuşmaya hazırız” mesajları gelmeye başladı.  Ukraynalı yetkililer görüşme aşamasında kırmızı çizgiler konusunda bir sorun olursa kişisel ilişkilerin kullanılması ve bunların çözülmesi için “danışabilecekleri” şekilde Türkiye’nin devreye girmesini önerdi. Bu öneriye Moskova da ılımlı yaklaştı. Böylece Türkiye, görüşmeler için güvenli altyapı sağlayan ülke olmanın yanı sıra gerektiğinde “kolaylaştırıcılık” desteği de verdi ancak maddelerin içeriğine müdahil olmadı.

Rusya Ukrayna’nın iç kamuoyunda daha fazla tepki çekmemek ve Ukrayna’yı kültürel olarak kendisine yakın gördüğü için tüm altyapılara yönelik halı bombardımanını yapmadı ve sahada askeri anlamda istediği gibi ilerleyemedi. Sahada istediği gibi ilerleyemediği içinde Putin sonuç almaya ve anlaşmaya daha yakın bir konuma geldi. Bunun üzerine Kremlin, Ankara’ya, “Rusya’nın Ukrayna’yı işgal etme hedefinin olmadığını; asıl hedefinin Ukrayna’nın nükleer silah üretme kapasitesini sıfıra indirmek olduğunu; bunu da hedefe kilitli bombardımanlarla sağladıklarını” iletti ve artık daha yapıcı görüşmelere hazır olduklarını söyledi.

Böylece sonuç olarak görüşmelerin her  iki tarafın da güven duyduğu bir ortamda Cumhurbaşkanı Erdoğan’ın ev sahipliğini yaptığı İstanbul Dolma Bahçe Sarayının Çalışma Ofisinde gerçekleştirilmesine karar alındı.